
L'histoire de la maille en France
Depuis des siècles, la France est reconnue pour son savoir-faire et sa créativité dans le domaine de la maille, qui a connu de nombreuses transformations au fil du temps. Des premiers métiers à tricoter manuels aux machines industrielles modernes, la production de maille a su s'adapter aux avancées technologiques et aux changements de la société. LAFRANÇAISE, marque de maille 100% Made in France, perpétue aujourd'hui avec passion ce savoir-faire d'exception.
Les origines du tricot en France
Depuis ses origines vikings aux ateliers de bonneterie parisiens, en passant par l'invention de la machine à tricoter, découvrons ensemble les grandes étapes qui ont façonné l'art ancestral du tricot.
Les racines vikings et coptes du tricot
Si le tricot tel que nous le connaissons aujourd'hui s'est développé en France à partir du Moyen-Âge, ses racines remontent à des temps plus anciens. Les Vikings pratiquaient déjà le nalbinding, une technique de création de textiles considérée comme l'ancêtre du tricot. Mais c'est en Égypte, chez les Coptes, que l'on retrouve la plus ancienne relique tricotée : des chaussettes datant du VIIIe siècle !
L'arrivée du tricot en Europe avec les croisades
Le tricot fait son apparition en Europe autour du XXe siècle, notamment grâce aux croisades . Les croisés auraient rapporté cette technique de leurs périples en terres arabes, où le tricot s'était déjà répandu. Parallèlement, les Normands ont également contribué à l'introduction du tricot en grosse laine, réalisé au crochet ou sur de grosses aiguilles en os ou en bois, dans le nord de l'Europe.
L'essor de la bonneterie à Paris au XIVe siècle
C'est véritablement à partir du XIVe siècle que le tricot prend ses marques en France, devenant une activité artisanale et commerciale à part entière. À Paris, les artisans se spécialisent dans la confection de bonnets, donnant ainsi naissance au terme "bonneterie" pour désigner l'ensemble de la production de tricotage. Au XVIe siècle, les premières confréries et corporations de bonnetiers voient le jour, rassemblant les fabricants d'articles tricotés indépendants.
L'invention de la machine à tricoter par William Lee en 1589
Un tournant majeur dans l'histoire du tricot survient en 1589, lorsque le vicaire anglais William Lee invente la première machine à tricoter. Si dans un premier temps, cette machine ne peut fabriquer que des bas et des chaussettes, elle révolutionne l'industrie du tricot. Importée en France par Henri IV, qui passe de nombreuses commandes, la machine à tricoter de Lee connaît un succès immédiat dans l'Hexagone.
Chez LAFRANÇAISE, nous sommes fiers d'être les héritiers de ce riche patrimoine textile français. Nous réinventons la maille Made in France pour lui donner une allure résolument contemporaine tout en perpétuant l'excellence du savoir-faire français.
Adapter la tendance maille à chaque occasion
Au fil des siècles, la maille est passée d'une activité artisanale à une véritable industrie en France. Les XVIIIe et XIXe siècles ont été marqués par des avancées techniques majeures qui ont révolutionné le monde du tricot et permis le développement d'une production à grande échelle.
Le XVIIIe siècle : l'âge d'or de la bonneterie française
Le XVIIIe siècle a été une période florissante pour la bonneterie en France. Paris abritait alors de nombreux artisans spécialisés dans la confection de bonnets en maille.
La demande était telle que la bonneterie est devenue une activité commerciale à part entière, générant des revenus importants pour la capitale.
Cette époque a également été marquée par une innovation technique majeure : l'invention du métier "chaîne" par Crane en 1775. Cette machine révolutionnaire a permis d'accélérer considérablement la production de tricot, ouvrant la voie à une mécanisation accrue du secteur.
Cependant, il faudra attendre 1829 pour que le mécanicien troyen Delarothière introduise cette invention en France.
Le XIXe siècle : la mécanisation du tricotage
Le XIXe siècle a vu l'essor des manufactures mécanisées en France, notamment à Nîmes, Lyon et en Champagne. Ces usines employaient des travailleurs salariés pour produire des pièces tricotées en grande quantité, répondant ainsi à une demande croissante. La mécanisation de ce processus a permis d'augmenter les volumes de production et de réduire les coûts, rendant les vêtements en maille plus accessibles à une large population.
L'apparition de nouveaux métiers de tricot
Parallèlement à la mécanisation, de nouveaux métiers de tricot ont fait leur apparition au XIXe siècle. Ces innovations techniques ont permis de diversifier les types de mailles et les motifs sur les textiles. Cependant, certaines opérations délicates, comme le rebroussage et la diminution, continuaient à être réalisées à la main par des bonnetiers qualifiés, pour garantir la qualité des finitions.
Avec des créations de mailles cool, féminines et chics, la marque LAFRANÇAISE s'inscrit dans la lignée de ces pionniers qui ont fait de la maille un fleuron de l'industrie textile française.
La maille française aujourd'hui : LAFRANÇAISE et le renouveau du savoir-faire
En France, les vêtements en maille ont connu un renouveau ces dernières années, porté par des marques engagées dans la préservation du savoir-faire hexagonal. Parmi elles, LAFRANÇAISE se démarque par son histoire singulière et sa démarche innovante.
La renaissance d'un fleuron de la bonneterie normande
En 2019, la société B.SOLFIN fait l'acquisition des ateliers tricots Philips, implantés depuis 1923 à Villers-Bocage en Normandie. Cet acte fort permet de sauvegarder un pan du patrimoine industriel textile français ainsi que 30 emplois. LAFRANÇAISE voit alors le jour, avec la volonté de perpétuer un savoir-faire d'exception tout en insufflant un vent de modernité.
L'impulsion créative de Christine Phung
Ludovic Samson, directeur de B.SOLFIN, opère un repositionnement stratégique de la marque en 2022. Il confie les rênes de la direction artistique à la styliste Christine Phung. La créatrice apporte sa patte singulière, entre sophistication et désinvolture, pour façonner une nouvelle identité à LAFRANÇAISE.

L'excellence du Made in France au service du style
Ancrée dans son terroir normand, LAFRANÇAISE réinvente la fabrication 100% française. Tricotées et confectionnées dans les ateliers de Villers-Bocage, les pièces de maille jouent la carte d'une mode féminine, cool et chic. Pulls, gilets, robes, tous les modèles incarnent avec panache les valeurs de la marque : qualité irréprochable, créativité débridée et élégance.
L'apparition de nouveaux métiers de tricot
Christine Phung s'amuse avec les codes de la maille. Ses créations révèlent un subtil équilibre entre classicisme et originalité. Les couleurs vibrantes côtoient des nuances délicates dans des associations aussi surprenantes qu'harmonieuses pour magnifier la silhouette féminine, notamment grâce aux différents types de maille. Portée par ce souffle novateur, LAFRANÇAISE affirme un style unique, empreint de fraîcheur et de spontanéité.
La maille textile française, une référence en matière de mode
Porteuse d'un riche patrimoine, la maille textile française a su se réinventer au fil des siècles, des confréries artisanales aux ateliers mécanisés du XIXe siècle. Aujourd'hui, des marques comme LAFRANÇAISE poursuivent cette tradition d'excellence en conjuguant savoir-faire ancestral et créativité contemporaine, promettant un brillant avenir à cette industrie emblématique du pays ainsi qu'à la maille française.
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